تقول مُنظمة الصحة العالميّة (WHO) أنّ الإقليم الأفريقي يتحمّل عبئاً كبيراً بسبب حالات الملاريا، ففي عام 2020، ضمّت المنطقة 95% من حالات الإصابة بالملاريا و96% من وفيات الملاريا، ومثل الأطفال دون سن الـ 5 حوالي 80% من جميع وفيات الملاريا في الإقليم.[١]
هل مرض الملاريا معدي؟
لا، مرض الملاريا لا ينتقل من شخص لآخر مثل الزكام أو الإنفلونزا، ولا يمكن أن ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي حتّى.[٢]
الأشخاص المُعرضون للإصابة بالملاريا
الجَميع يُمكن أن يُصاب بالملاريا، ولكن تحدث معظم حالات الملاريا عند الأشخاص الذين يعيشون في البلدان التي تنتقل فيها الملاريا (مناطق إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى)، كما يمكن أن يصاب الأشخاص من البلدان التي لا يوجد بها ملاريا بالعدوى عندما يسافرون إلى البلدان التي تكثُر بها حالات الملاريا، أو من خلال نقل الدم (بالرغم من أن هذا الأمر نادر جدًا)، ومن جهةٍ أُخرى، يمكن للأم المصابة أن تنقل الملاريا إلى طفلها أثناء الحمل أو أثناء الوِلادة.[٢]
يزداد خطر الإصابة بالملاريا عند الانتقال لبلد من البلدان التي تكثُر بها عدوى الملاريا عن كُل من الرضع والأطفال دون سن الـ 5 والحوامل ومرضى الإيدز وكذلك الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة.[١]
المعلومات أعلاه مُوثّقة من مراكز السيطرة على الأمراض والوِقاية منها (CDC)، ومن مُنظّمة الصحة العالمية (WHO).
كيف يحدُث مرض الملاريا؟
يحدُث مرض الملاريا بعد التّعرض للدغة بعّوضة الأنوفلس (الأنوفليّة)، والتي تحتوي على طُفيليّ البلازموديوم، إذ ينتقِل هذا الطّفيلي إلى البشر بشكل شائع من خلال لدغات البعوض، ويُمكن توضيح كيفيّة حُدوث مرض الملاريا بالنّقاط الآتية:[٣]
- تصاب البعوضة بالعدوى عن طريق لدغ شخص مُصاب بالملاريا.
- ينتقِل طُفيلي البلازموديوم إلى البعّوضة.
- تلدغ البعّوضة شخصاً سليماً غير مُصاب بالملاريا، وتنقُل له طُفيليّات البلازموديوم.
- بمجرد دخول الطفيليات إلى جسم الشخص، فإنها ستنتقل إلى الكبد، ويمكن لبعض أنواع البلازموديوم أن تظل كامنة لمدة تصل إلى عام.
- عندما تنضج طُفيليّات البلازموديوم، فإنها تترك الكبد وتصيب خلايا الدم الحمراء، وفي هذه المرحلة تظهَر أعراض الملاريا.
أماكن حول العالَم تكثُر بها الملاريا
بالإضافة لجنوب إفريقيا، هُناك العديد من البُلدان والمساحات التي تكثُر بها الملاريا، مثل:[٤]
- مساحات شاسعة من أفريقيا وآسيا.
- أمريكا الوسطى والجنوبية.
- جمهورية الدومينيكان وهايتي.
- أجزاء من الشرق الأوسط.
- بعض جزر المحيط الهادئ.
ماذا تفعَل إذا كُنت مسافرًا إلى أحد بُلدان الملاريا؟
إذا كنت مسافرًا إلى منطقة توجد بها الملاريا، فعليك الحصول على نصيحة من الطبيب قبل أن تسافر، ومن الأفضل القيام بذلك قبل 4 - 6 أسابيع على الأقل من السفر، ومن الخيارات التي قد ينصحك الطبيب بها:[٤]
- وصف أدوية مضادة للملاريا لتقليل خطر الإصابة بالملاريا، وتحتاج إلى البدء في تناول هذا الدّواء قبل بضعة أيام أو أسابيع من السّفر، والاستمرار في أخذه لبضعة أسابيع بعد العودة من السفر.
- دهن بعض الكريمات الطاردة للحشرات على بشرتك.
- النوم تحت الناموسيات المعالجة بالمبيدات الحشرية.
- ارتداء ملابس طويلة الأكمام وسراويل طويلة لتغطية ذراعيك وساقيك في المساء (عندما يكون البعوض أكثر نشاطًا).
لتعرف قصة ظُهور الملاريا بالتّفصيل (اضغط هنا).
